Durante miles de años los humanos han recolectado flores, setas y frutos. ¿Pero cuáles son sus principales usos y qué especies se pueden recoger en cada momento? De una forma amena y visual Carme Bosch, divulgadora botánica y creadora de l’Escola de les Flors de Fontanilles (Baix Empordà), y Cristina Bota, bióloga y educadora ambiental, han publicado ‘Guia del recol·lector’ (Viena Edicions), una guía práctica con más de 200 especies ordenadas mensualmente y que se pueden recolectar en Catalunya. También se incluyen recetas medicinales y culinarias y diferentes trucos para sacar el máximo rendimiento a las especies vegetales. Las autoras, que además realizan cursos de sensibilización sobre el mundo vegetal a diversas escuelas e instituciones, presentarán el libro este jueves a las 19.00 horas en la renovada librería Jaimes (calle València, 318) de Barcelona.
-¿Cómo surgió la idea de publicar el libro? - Carme Bosch: Me dedico a la divulgación de plantas y en los talleres que dirijo muchas veces las personas me comentaban que se les olvidaba recolectar una determinada planta en el momento que estaba florida. A partir de aquí pensamos un producto de regalo que no estuviese en el mercado y se nos ocurrió una agenda en la que se fuera indicando cada mes lo que se puede recolectar y a la vez que hubiera un recetario. Se lo comenté a Cristina que colabora conmigo y el resultado ha sido este libro.
- En este libro hay una selección de más de 200 especies, ¿qué criterios han tenido en cuenta a la hora de incluir una determinada planta? - Carme: Las plantas que se han escogido son básicamente las que se han utilizado tradicionalmente en Catalunya de forma medicinal o culinaria y las que todavía tienen un uso más vivo. - Cristina Bota: Además de plantas también hemos incluido aquellas setas que tradicionalmente se han recolectado.
- En el libro publican un decálogo del buen recolector, ¿cómo debería ser? - Cristina: Básicamente es recolectar con sentido común. Lo primero es conocer y respetar el entorno. Un buen recolector no va al bosque para recoger todas las plantas que encuentra sino que debería recolectar lo que necesita. También es importante recolectar la planta sin dañarla. – Carme: No es lo mismo arrancar que recolectar. Es importante recolectar con tijeras para no arrancar la planta. De hecho, el recolector es el primer interesando ya que el siguiente año querrá volver a encontrar la misma planta o seta.
- ¿En Catalunya se suele recolectar con sentido común? - Carme: En el caso de las setas se recolectan mucho y el problema es que cuesta encontrarlas porque hay muchos recolectores. Las plantas se recolectan menos y no creo que haya muchos problemas. – Cristina: La mayoría de la gente que recolecta creo que tiene ese respecto con el entorno.
- En estos momentos de crisis económica, ¿también hay más gente que recolecta plantas? - Carme: Una parte de la economía de muchas personas que vivían en zonas rurales se ha sustentado durante épocas en la recolección de setas y plantas medicinales. Esto a lo mejor había desaparecido pero seguro que hay gente que vuelve a recolectar plantas y setas para ganarse la vida. – Cristina: Hay plantas que aparecen en el libro que están protegidas y si hay alguna que quieres recolectar específicamente tienes que pedir permiso. Lo que sí he notado es que cada vez hay más interés sobre los usos de las plantas medicinales para intentar curar un resfriado o algún otro tipo de enfermedad leve.
- En algunos bosques privados los propietarios ya cobran a los que recogen setas. ¿Qué les parece este tipo de medidas? - Carme: Es una cuestión que cada territorio tiene que resolver. En pueblos de montaña las setas pueden ser un recurso para sus habitantes y una forma de ganarse la vida. Es un tema muy difícil y si se quiere regular no se puede hacer a la ligera ya que hay que tener en cuenta muchos factores. Eso sí, prohibir nunca. – Cristina: La prohibición no es la solución. Soy educadora ambiental y la educación es clave tanto en menores como en adultos. Si hay detrás una buena educación no creo que las prohibiciones sean muy efectivas.
- Ahora que hacían referencia a la educación, ¿las personas que recolectan plantas suelen conocer lo que recogen? - Cristina: El conocimiento de las plantas y las setas es ilimitado. ¡Es un mundo tan extenso! Tenemos un tesoro. Cada vez hay más conocimiento pero nos queda mucho trabajo por hacer en temas educativos. - Carme: En general no se conoce mucho la naturaleza. La gente que vive en la ciudad la conoce muy poco en comparación con la de las zonas rurales. Incluso personas que no viven en las grandes ciudades tampoco tienen mucha relación con el entorno natural. Esto sobre todo se aprecia en las escuelas con los niños.
- En el libro también se recogen diferentes recetas con plantas. ¿Me pondrían un ejemplo? - Carme: Ahora que están las rosas floridas las recomendaría, por ejemplo, para hacer licores o acompañarlas con unos espaguetis. Es muy difícil destacar una planta y mi consejo es que hay que usar lo que está en la naturaleza. – Cristina: Pienso lo mismo. Lo que está al alcance hay aprovecharlo. En mi casa somos muy aficionados al tomillo, forma parte de nuestro botiquín. Lo utilizamos en la cocina, para curarnos un resfriado o aliviar una herida.
- Además de los usos ornamentales y culinarios incluyen plantas medicinales, ¿cuáles recomendarían? - Carme: La espina santa, también conocida como ‘barrets de capellà’ (sombreros de cura), se utiliza para hacer infusiones para reducir el colesterol. El libro recoge lo que se ha ido transmitiendo a partir del uso oral pero luego está contrastado con libros de referencia y profesionales del mundo de las plantas medicinales.
- Otro uso de las plantas que aparece en el libro es para mejorar la concentración, ¿cómo se conseguiría? - Carme: Es una mezcla: una cucharada de hipérico, una cucharadita de lavanda fina, dos cucharas de azahar y tres hojas de naranjo.
- Además hay propuestas para que los niños duerman mejor, ¿no? - Carme: Las infusiones a veces es más difícil que hagan efecto en los adultos y en el caso de los niños es bastante rápido. En este sentido, está bien una tisana de azahar, que además es una planta con buen gusto, muy suave, sin ninguna contraindicación y fácil de cultivarla. Es una planta muy adecuada para tenerla familiarmente y usarla. Incluso se puede utilizar en los bebés en los baños. No siempre se necesita ingerir, su uso se puede hacer a través del baño o la piel. – Cristina: La aromaterapia es una de las ramas de la herbolaria. No sólo la ingesta sino que el aroma de muchas plantas tiene su efecto.
- En el libro también se explica que la ortiga va bien para tratar la calvicie… - Carme: En mi caso me he lavado con una infusión de ortigas durante bastantes semanas y sí que he notado un fortalecimiento del cabello y más brillante. Sobre la alopecia es más una tradición oral que hemos recogido.
-¿Harían alguna otra recomendación? - Carme: Hay plantas que se pueden tener fácilmente en casa como la menta, la lavanda o el saúco. Además de decorar, las plantas nos dan un servicio todo el año si las vamos recolectando. – Cristina: No hace falta irse a la otra punta de Catalunya para recolectar una planta sino que la podemos cultivar en nuestro jardín o terraza. Aparte de dar buen olor y decorar también podemos darle un uso.
- ¿Cuáles serían los mejores momentos para recolectar? - Carme: Depende de cada planta ya que cada una tiene su momento. Si el tiempo lo permite, lo importante es recolectar en días secos y soleados pero que haya hecho viento porque se limpian las plantas. Si ha llovido necesitaríamos que las plantas estén muy secas. Las podemos poner a secar en algún lugar cálido de la casa. Una vez secadas las troceamos y las guardamos en bolsas de ropa ya que va muy bien si la planta todavía tuviese un poco de humedad.
- Pero las plantas tampoco son inofensivas. ¿Ante la duda cómo hay que actuar? - Cristina: En el libro incluimos alguna recomendación de herbarios virtuales. No puedes conocer en una primavera o en un año todas las plantas. Por otro lado, las plantas tampoco son inocuas así que se tiene que ir con cuidado a la hora de tomarlas. Si tienes alguna afección, si eres diabético o tienes colesterol alto y quieres hacer algún tratamiento con una planta hay que comentarlo al médico e ir a un especialista, a un herborista, para que te pueda recomendar las dosis necesarias - Carme: A nuestro alcance tenemos muchas plantas para curarnos. Cuando paseamos por cualquier camino rural hay muchas plantas con muchas propiedades que pueden solucionarnos muchos problemas. A veces simplemente el hecho de estar caminando y oliendo ya es bueno. No tenemos que olvidar que este entorno está aquí desde hace miles de años y las farmacias y los médicos no estaban. Es muy reciente la sanidad tal como la entendemos nosotros, y está muy bien que esté y continúe. Afortunadamente somos un país muy rico en vegetación y está bien conocerlo. Es todo un aprendizaje porque esta información se dejó de transmitir y es importante aprenderla de nuevo y poco a poco.
-¿Por qué se dejó de transmitir? - Carme: Sobre todo a partir de que se descubre la penicilina e irrumpe en la sociedad. Realmente para la mayor parte de las personas el médico se convierte en una especie de ‘dios’ y hay una generación que se siente tan satisfecha de poder tener la medicina al alcance que sin darse cuenta no valora toda aquella medicina más casera, que también es más lenta. También hay un alejamiento del mundo rural y de la naturaleza de la mayor parte de la ciudad mientras que hay una medicina y un servicio médico que avanzan mucho. Antes en muchos pueblos no había ni un médico ni un hospital cercano, la gente se tenía que espabilar y de esto no hace tantos años. No hay solamente un hecho, es un cambio más social.
- ¿Hay que volver la mirada hacia atrás? - Carme: Una historia interesante es la de las trementinaires. Fueron unas mujeres de Tuixent que se dedicaron a comercializar hierbas y resinas por toda Catalunya. Durante una época bastante larga una manera de combatir las infecciones era a través de las resinas del pino, el abeto o el enebro. Las trementinaires obtenían las resinas de Tuixent y desde este pueblo iban bajando hasta el mar por toda Catalunya. Este oficio desapareció pero se puede conocer su historia en el museo de Tuixent.
-¿Para qué tipo de infecciones se utilizaba? - Carme: Se usaba sobre todo en infecciones pulmonares para neumonías o bronquitis. Se aplicaba la resina encima de la zona pulmonar y se dejaba durante bastantes días hasta que se desenganchase.
- ¿Qué aceptación está teniendo hasta ahora el libro? - Cristina: Muy buena. Hay muchos libros sobre plantas medicinales pero el nuestro tiene la particularidad de que las plantas no están ordenadas por familias sino por los meses cuando se recolectan. La gente nos ha comentado que es una herramienta muy útil y también tiene un atractivo visual porque cada planta tiene su fotografía. Es un libro que puedes leer para ir aprendiendo o consultarlo de una forma amena, didáctica y sintética.
- De cara a este verano, ¿hay alguna planta que recomendarían para recolectarla? - Cristina: Una que es muy típica y se ha recolectado tradicionalmente durante esta época es la conocida como la hierba de San Juan (Hypericum perforatum). En el libro explicamos cómo hacer un aceite con esta hierba que va muy bien para las quemaduras, las heridas y los golpes. Aconsejaría sobre todo a la gente que no tenga miedo y disfrute de su entorno. – Carme: También es la época de la ajedrea (Satureja montana), que la podemos utilizar desde para condimentar hasta para un uso digestivo. Otra es la conocida como la milhojas (Achillea millefolium), que se puede usar tanto a nivel decorativo como medicinal. Por ejemplo, tiene usos para regular la menstruación y también va muy bien para problemas de la piel.
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