Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuaquerismo)
Fundador	George Fox
Deidad Máxima	Dios
Tipo	Protestantismo
Nombre y número de seguidores	Cuáqueros o Amigos, unos 300.000
Texto sagrado	Biblia
Nace en	Inglaterra
País con mayor cantidad de cuáqueros	Estados Unidos

George Fox ayudó a fundar el cuaquerismo en 1652. Actualmente, hay unos 300.000 cuáqueros en el mundo.

Esta estrella roja y negra se ha utilizado como símbolo extraoficial del servicio social cuáquero desde fines del siglo XIX, y fue adoptada oficialmente (con algunos cambios) por el Comité Americano de Servicio de los Amigos (American Friends Service Committee) en 1917. Otra variación es utilizada por la organización británica Quaker Peace and Social Witness.

La Sociedad Religiosa de los Amigos, generalmente conocida como los cuáqueros o amigos, es una comunidad religiosa disidente, fundada en Inglaterra por George Fox (1624–1691). Aunque ellos mismos se llamaron amigos, el pueblo los llamó Quakers o tembladores (quake significa temblor en inglés). La denominación anterior posiblemente aludía a la instrucción de “temblad en el nombre del Señor” dada por George Fox a sus compañeros, así también, se presumía que quienes eran tocados por el Espíritu experimentaban convulsiones.^[1] Quaker en español se conoce como cuáquero.

Se extendieron en Estados Unidos gracias a William Penn, especialmente en el estado de Pensilvania. No tienen un credo oficial, y los cuáqueros tienen muchas creencias diferentes, en países diferentes además que a escala nacional. A pesar de eso, son considerados una de las Iglesias de Paz históricas.

 Creencias

Aunque no existe ningún credo oficial para la Sociedad Religiosa de los Amigos^{[cita requerida]}, los cuáqueros han expresado por escrito su fe en los denominados Testimonios Cuáqueros, que forman la base de su fe y de su práctica.

Desde los inicios del movimiento, muchos cuáqueros manifestaron su intención de encontrar la verdad y de revivir las experiencias del cristianismo primitivo^{[cita requerida]}. De esa manera, algunos destacados dirigentes se sintieron guiados por el Espíritu Santo, por las Sagradas Escrituras y más particularmente, por una voz o luz interior que les revelaba el camino para encontrar la verdad espiritual.

Así entonces, una de las creencias más peculiares del cuaquerismo, es esta convicción de que cada persona lleva algo de lo divino dentro de sí; así, cada persona puede tener un contacto directo con la divinidad, sin necesidad de recurrir a sacerdotes ni a sacramentos.

En esta convicción se basa también, en gran parte, la diversidad de creencias particulares que conviven dentro de la comunidad cuáquera mundial, desde las Iglesias Evangélicas de los Amigos tan difundidas en el mundo hispano, hasta las comunidades universalistas.

Los cuáqueros, en general, defienden la justicia, la vida sencilla, la honradez estricta y el pacifismo. Cuestionan la religión establecida, evitan la pomposidad y la guía sacerdotal. También sostienen que todas las personas cristianas y por lo tanto las mujeres, pueden y deben participar en el ministerio religioso.

 Culto

El culto de los Cuáqueros no programados consiste en una reunión silenciosa, de más o menos una hora, durante la cual toda persona puede ser llamada a ofrecer un mensaje que proviene del Espíritu. Entre los Cuáqueros programados en cambio, también suele haber adoración silenciosa, pero durante menos tiempo, y como parte de un servicio religioso más del estilo Protestante.

Hay congregaciones dispersas por todo el mundo: Gran Bretaña cuenta con 27.000 cuáqueros en 500 congregaciones (reuniones). Todos los amigos en Inglaterra pertenecen a la Reunión Anual de Bretaña y son no programados.

Los Estados Unidos de América tienen una población cuáquera de alrededor de 100.000 personas. Esta población es bastante diversa. Consiste en comunidades de todas las variedades de amigos, incluso de No programados universalistas (muchos afiliados a la Conferencia General de Amigos o Friends General Conference), No programados cristocéntricos (Cuáqueros conservadores), Programados cristocéntricos (muchos afiliados a la Reunión Unida de Amigos o Friends United Meeting), y Cuáqueros evangélicos (muchos afiliados a la Internacional de Amigos Evangélicos o Evangelical Friends International). En muchos casos, hay poca comunicación entre estas tendencias dentro de la propia Sociedad Religiosa de los Amigos.

Existen reuniones cuáqueras en Asia, Oceanía, Latinoamérica y África. Aparte de los Cuáqueros de Australia y Nueva Zelanda, la gran mayoría de estos amigos son Programados, y tienden al lado evangélico. Hay cerca de 100.000 amigos en África Oriental, de quienes casi todos, si no todos, son programados y evangélicos. También hay comunidades muy pequeñas de Cuáqueros en Europa, en los países ex-Soviéticos, y algunos grupos en Latinoamérica.

Los cuáqueros se cuentan entre las iglesias pacíficas históricas. Se destacan por su obra en pos de la paz, los derechos humanos y la reforma social.En 1947 se otorgó a la sociedad de amigos el Premio Nobel de la Paz. Recibiéndolo en representación del movimiento la Friends Service Council (Londres) y American Friends Service Committee (Filadelfia).

Los cuáqueros rechazaron la esclavitud desde su aparición en Inglaterra. Fueron los primeros que la condenaron en los Estados Unidos, incluso antes de la independencia de ese país. En Inglaterra apoyaron el movimiento antibelicista Unión de Control Democrático aún en momentos de gran apoyo nacional a los esfuerzos de guerra.

 Personajes y organizaciones

La actriz Judi Dench, ganadora del Oscar 2005 a la Mejor Actriz Secundaria, se define como practicante de esta confesión religiosa, al igual que James Dean en su época y Ben Kingsley ^{[cita requerida]}.

Entre sus adherentes más conocidos^[2] se encuentran dos presidentes estadounidenses: Herbert C. Hoover y Richard M. Nixon (en su juventud y de la rama evangélica); el fundador de Pensilvania, William Penn; el aventurero Daniel Boone; el Premio Nobel de la Paz (1959) Philip J. Noel-Baker, el artista James Turrell, el pintor Benjamin West, el reconocido poeta estadounidense Walt Whitman.^[3] y Thomas Hodgkin, descubridor de la Enfermedad de Hodgkin, hoy denominada Linfoma de Hodgkin.^[4] Joseph Lister, cirujano inglés padre de la asepsia y antisepsia, que estudió en la Universidad de Londres una de las pocas que admitía cuáqueros en su tiempo.

Los cuáqueros han sido conocidos por su activismo social y realizado campañas contra el comercio de esclavos, así como por los derechos de las minorías, como las mujeres, los presos o los homosexuales.^[5] [6] Algunas renombradas organizaciones de carácter social fueron fundadas con la participación de cuáqueros y recibieron importante influencias de éstos, como Amnistía Internacional, Greenpeace y Oxfam entre otras.^[7

William Penn
William Penn
Datos personales
Nacimiento	14 de octubre de 1644 Londres, Inglaterra
Fallecimiento	30 de julio de 1718 Berkshire, Inglaterra
Cónyuge	Gulielma Maria Springett, Hannah Margaret Callowhill
Hijos	William Penn, Jr., John Penn (“the American”), Thomas Penn, Richard Penn, Sr., Letitia Penn, Margaret Penn, Dennis Penn, Hannah Penn
Firma

William Penn (* 14 de octubre de 1644 – † 30 de julio de 1718), fue un empresario de bienes raíces y filósofo inglés fundador y “propietario absoluto” de la Provincia de Pensilvania, una colonia inglesa norteamericana y futura Mancomunidad de Pensilvania. La colonia posteriormente evolucionó hasta convertirse en los estados de Pensilvania y Delaware. Sus principios democráticos sirvieron como una fuente importante en la inspiración de la constitución estadounidense y es uno de los pioneros de la tradición radical norteamericana.

 Militancia religiosa

Aunque nació en una familia influyente anglicana, a la edad de 22 se afilió a la congregación religiosa de la Sociedad Religiosa de los Amigos, o los Cuáqueros (Tembladores), una decisión que le causó a sufrir la persecución y estar varias veces preso. Como consecuencia de la hostilidad que experimentó, decidió tratar de fundar una colonia americana.

En 1677, un grupo de cuáqueros consiguió permiso para emigrar, y en 1681 (gracias a la influencia de su familia), el rey Carlos II de Inglaterra le encargaron con una región grande al oeste y sur de Nueva Jersey. La corona inglesa tenía una deuda con el padre de William Penn, este había sido almirante y por sus servicios prestados la corona estaba en deuda. Como medio de pago se le concedió al hijo de este -William Penn- un vasto territorio en Norteamérica, además de una cédula real que indicaba que tendría poder casi ilimitado en la nueva colonia.

William Penn envió primero a su primo William Markham a la colonia norteamericana en representación suya, para asegurarle la lealtad de los habitantes del territorio, además de comprar tierras a los indígenas. En el año 1682, después de que su primo efectuara las gestiones pertinentes, viajó a su colonia, una vez allí, celebró un tratado equitativo con los pueblos indígenas en Shackamaxon (actual barrio de Kensington en Filadelfia), además fundó un poblado que le llamó Filadelfia (que significa amor fraternal), poco después se marcharía hacia Inglaterra. En Inglaterra haría propaganda de su colonia; cosa que hizo que muchos marchasen hacia allá, llegaron cuáqueros, menonitas y otras personas afines al movimiento procedentes de Inglaterra, también de Irlanda y de zonas de Alemania.

 ”Santo Experimento”

Bosquejo del marco de gobierno, realizado por William Penn.

Artículo principal: Santo Experimento.

Penn, nombró la región Sylvania (‘bosque’ o ‘selva’ en latín), y creó un gobierno que, a diferencia de la Europa de este tiempo, garantizó derechos como la separación y limitación de los poderes políticos y la libertad de culto, la búsqueda de la igualdad social y equidad material y el mayor respeto posible a las libertades civiles, la reivindicación de la dignidad de la mujer y su participación activa en la vida pública, la ausencia de ejército, la convivencia pacífica con los indígenas americanos y su libre ingreso a los territorios colonos, con gran influencia de la ética antiautoritaria del cuaquerismo.

 Final de sus días

A pesar de fundar la colonia, Penn vivió la mayor parte de su vida después en Gran Bretaña, volviendo a Pensilvania solamente una vez en el año 1699. Aunque pensaba en establecerse en Filadelfia, problemas financieros le obligaron a volver a Inglaterra. Murió en el año 1718, seis años después de sufrir un caso de apoplejía.

http://es.wikipedia.org/wiki/William_Penn